Der Mekong, eines der heiligen Gewässer in Asien, der drittgrößte Strom auf diesem Kontinent und bis heute einer der wildesten Flüsse der Erde inspiriert seit jeher die Fantasie von Entdeckern und Reisenden. Dieser Strom, die Mutter der Flüsse wie einige seiner Anwohner ihn liebevoll nennen ist einer der wenigen großen Ströme, der nicht durchgehend schiffbar ist.
Tonle Sap von der Mündung zum Ursprung
Gespeist von den Schmelzwassern des Himalaja und den Regenfällen des Monsun schwankt der Flusspegel um rund fünfzehn Meter. Wenn der Pegel des Mekong seinen Höchststand erreicht kommt es zu dem einzigartigen Phänomen, dass die Fließrichtung eines seiner Zuläufe, des Tonle Sap umgekehrt wird. Die Autoren nehmen denselben Weg wie die erste Mekong Expedition der Franzosen unter Ernest de Lagrée von 1866 und folgen dem Flusslauf von der Mündung.
Der Leser erfährt wie sich das Leben im Delta, einem der fruchtbarsten Gebiete der Welt heute darstellt, begleitet die Autoren auf Abstechern nach Saigon und nach Angkor Wat. Es geht weiter durch Kambodscha und Laos, Vientienne, Luang Prabang und die 4000 Inseln sind Stationen auf der Reise, dann das Goldene Dreieck. Der Leser erfährt, wie die Menschen heute in einem Gebiet leben, das nahezu Sinnbild für organisierte Drogenkriminalität geworden ist. Es geht weiter durch die chinesischen Provinzen Yunnan, mit den malerischen Reisterrasen und dann nach Tibet, in den Himalaja.
Die eindrucksvollen, kenntnisreichen Texte von Phillipe Franchini und die einfühlsamen Fotografien von Lam Duc Hien, der selbst am Mekong aufwuchs, machen das Buch zu einem Genuss. Das Buch eignet sich gleichermaßen für die Vorbereitung eines Urlaubs, der bloßen Lektüre und dem Genuss eines Bildbandes, wie auch für das Arm-Chair-Traveling. Ein Muss für jeden Liebhaber Asiens, guter Reiselektüre oder Liebhaber hervorragender Fotografie.
Lâm Duc Hiên, Philippe Franchini: Mekong. Der Fluss und seine Menschen. 240 Seiten, ca. 238 Abbildungen, Format 21,5 x 27,5 cm. Frederking & Thaler Verlag, Januar 2009. Buch bei Amazon.
